顕微授精（ICSI）手順は、生殖医療で使用される最も精密な受精方法の1つです。卵母細胞採取の日に胚培養士は顕微鏡下で卵母細胞を慎重に確認し、数時間インキュベーターに配置します。その後、卵母細胞は卵丘-卵母細胞複合体から洗浄され、周囲に極体が見られる成熟細胞が選択されます。
次のステップは、受精のための精液の準備です。主にスイムアップ法やグラジエント遠心分離法といった2つの技術が使われ、最も運動性があり形態的に正常な精子を分離します。受精は高倍率の顕微鏡下で行われ、最も活力のある適切な形の精子が選ばれます。選択基準は以下の通りです：
- 運動性：精子は毎秒25マイクロン以上の速度で直線的に動く必要があります。
- 形態：精子は正常で比例的な構造を持っている必要があります。
精子が選択された後、ICSI手順が始まります。この手順は、受精準備が整った卵母細胞を含む特別な培養液の微小液滴内で実施されます。
ICSIの段階
ICSI手順は以下の4つの主要な段階で構成されます：
- 精子の不動化 — 精子の尾部に針で慎重に損傷を与えて不動化します。
- 精子の吸引 — 精子を非常に細い針に吸引し、卵母細胞の透明帯を貫通させます。
- 卵母細胞の固定 — 吸引ツールを用いて卵母細胞を固定します。
- 注入 — 精子は透明帯の穿孔を通じて卵母細胞の細胞質内に注入されます。
ICSIの適応
ICSIは次のような場合に適応されます：
- 低精子パラメータによる男性不妊症。
- 手術で採取された精子の使用。
- 凍結保存後の卵母細胞の受精。
- 過去のIVFサイクルにおける低受精率。
- 免疫学的不妊症（MARテストが50％以上陽性）。
- 移植前遺伝子検査（PGT）を計画しているケース。
ICSIの効果を高めるためには、精子を注入に適した状態で生理学的に選択するPICSI法と組み合わせることができます。
ICSIの実施方法
ICSIは従来のIVFと似ていますが、主な違いは精子が直接卵母細胞に注入されることです。この技術は、著しい男性因子不妊症のカップルや以前の受精試行が不成功だった場合に特に重要です。ICSIは、将来の移植に向けて高品質な胚を作成する必要がある代理出産プログラムに関連する場合にもよく使用されます。
手順は次のステップで構成されます：
- 卵巣刺激：患者に複数の卵母細胞の成熟を促進するためにホルモン薬が処方されます。
- 卵母細胞採取と精子採取：刺激後に膣穿刺を行い成熟した卵母細胞を採取し、パートナーは新鮮な精液を提供します。
- ICSI（卵母細胞への精子注入）：各卵母細胞は1つの精子が直接注入されて受精されます。
- 胚移植：卵母細胞採取から数日後に胚が子宮内に移植されます。
ICSIにおける胚培養士の役割
ICSIの成功は、胚培養士の精密さと専門知識に大きく依存しています。卵母細胞の選択から精子の注入に至るまでのすべての段階が、先進技術の管理の下で実施されます。この方法は、特に男性不妊症の複雑なケースにおいて、成功した受精と胚の発展の可能性を大幅に向上させます。
